Organiser un voyage de groupe au Portugal

Alcobaça est célèbre pour le monastère ou l’abbaye Royale de Santa Maria, qui remonte au XIIème siècle et fait partie du patrimoine mondial de l’Unesco. Grâce à l’ampleur de ses dimensions, à la clarté du parti architectural, à la beauté des matériaux et au soin apporté à l’exécution, cette abbaye du nord de Lisbonne représente un chef-d’œuvre de l’art gothique cistercien. Elle abrite le tombeau du roi Pierre Ier, en face du gisant de son aimée, Inês de Castro, la belle Reine morte (elle a été couronnée après sa mort).

Dans la capitale portugaise de l'artisanat, située au nord du pays, pas loin de Braga et à 60 km de Porto, vous trouverez partout le symbole du Portugal hors du commun : le coq de Barcelos. La ville vous attend pour vous raconter la légende du célèbre coq : un homme avait été condamné au gibet. Voyant un coq braisé, il a prédit que le coq chanterait s'il était innocent. Le coq a chanté, donc le condamné a été libéré. N'hésitez pas à visiter aussi les ruines du Paço dos Condes de Barcelos ou Paço dos Duques de Bragança, remontant au XVème siècle, aujourd'hui musée archéologique en plein air, ainsi que le marché (feira de Barcelos), l’un des plus grands de la région.

Cabo Girão (le cap du Retour) est situé au Sud de la Madère. Il s'agit de l’une des plus hautes falaises du monde, sa hauteur atteignant 589 mètres. Tout près du Cap Girão, vous pourrez visiter aussi la ville de Câmara de Lobos (la baie des Lions de Mer). Découvrez le centre historique, ainsi que le belvédère du Salão Ideal, qui offre une belle vue sur la baie de Câmara de Lobos et sur le promontoire du Cap Girão.

Même si la ville de Caldas da Rainha est connue comme la capitale portugaise de la céramique, son nom est dû à la source d'eaux thermales très appréciée par la Reine Éléonore, épouse de Jean II (roi du Portugal au XVème siècle). Ses eaux lui ont guéri une blessure, qui n'arrivait pas à se cicatriser, en dépit de tous les traitements qu'elle avait essayé auparavant. Caldas da Rainha est, donc, une ville thermale très importante, construite autour de l’un des premiers hôpitaux thermaux au monde. Ce dernier a été érigé sous les ordres de la reine, après avoir bénéficié des propriétés curatives des eaux locales.

Funchal est la capitale de l’archipel portugais de Madère. De nos jours, cette ville montagneuse, mais au climat bien doux, qui a été fondée en 1421 et bombardée par les Allemands lors de la Première Guerre mondiale, est une destination magnifique pour les amateurs de nature, de paysages et d’histoire. Vous pourrez visiter le cœur de la ville au rythme d'une promenade. Quelques sites incontournables sont, parmi beaucoup d'autres : l’église et le monastère de Santa Clara (datant de 1492), la cathédrale de Funchal (de style gothique et manuélin), le palais de São-Lourenço, le musée du Vin de Madère, le théâtre municipal Baltazar Dias, la place de la mairie.

Ici est né le Portugal nous annonce l’inscription dans l’ancienne muraille de la ville. Jusqu'en 1260, Guimarães a été la capitale du royaume. Guimarães est une ville-musée à l’air libre et capitale européenne de la culture en 2012 avec Maribor (qui se trouve en Slovénie). Elle est connue pour être le berceau du Portugal grâce au rôle décisif politique et militaire qu’elle a joué pour la naissance de la nation portugaise (première attestation date de 1096). La ville a gardé de son passé glorieux un air de noblesse, témoignés par ses façades imposantes. Chaque rue a son histoire. Parmi les plus importants monuments vous trouverez : le palais des ducs de Bragança, O Santuário da Penha (situé en haut d’une colline, ce qui offre des paysages d’une beauté difficile à décrire), Castelo de Guimarães (remontant au Xème siècle) et beaucoup d’églises, musées, places et sculptures répartis dans la ville.

L'église médiévale de Saint François (São Francisco) est un bijou architectural de style gothique, qui se trouve en plein centre historique de la ville de Porto. Sa construction a commencé en 1383 et elle a été achevée en 1410. Au début du XVIIIème siècle, l’intérieur de l’église a été presque entièrement rénové. Les décorations des retables que nous pouvons admirer aujourd’hui datent de cette rénovation. En 1910, le bâtiment a été classé comme Monument National.

Ponta de São Lourenço se trouve à l'extrémité est de Madère. Ici, vous trouverez des sentiers qui vous donnent la possibilité de découvrir les paysages semi-arides de cette presqu'île rugueuse et baigné par l'océan, ainsi qu'une réserve qui protège la biodiversité côtière. Observez les couches de différentes nuances - ocre, rouille, grise - correspondantes aux cendres et aux scories que le volcan y a déposé lors de ses multiples éruptions.

La tour de Belém a été construite au début du XVIème siècle, sur le fleuve Tage (Tejo), dans le but de protéger la ville de Lisbonne des envahisseurs. Avec le temps, on a érigé de nouvelles forteresses, plus modernes et plus efficaces, la tour perdant donc sa fonction de défense. À partir de 1580, la tour a été utilisée comme prison politique, comme douane et même comme télégraphe. Même si au début la tour était entourée d'eau, la plage de Belém a grignoté du terrain, au fil des années, tout en la rapprochant des terres lisboètes. De nos jours, la tour est entourée d’un lac artificiel, donc vous traverserez une passerelle à fin de visiter l’intérieur de monument.

De l’autre côté du Douro, face au centre historique de Porto, Vila Nova da Gaia accueille les visiteurs dans ses caves qui ont fait la renommée du pays. La vallée do Douro est fameuse pour la production de l’un des grands vins classique de l’Europe : le vin de Porto. Blanc, rouge, doux ou sec, les vins sont offerts à la dégustation lors de la visite. Pour y arriver, il suffit de traverser à pied le pont Dom Luis, l’un des symboles de Porto, avec ses arcs caractéristiques. Il se trouve tout proche du quartier historique de Ribeira.

Les vestiges de la vieille ville vous attendent pour découvrir Lamego, une ville très ancienne et une prestigieuse région viticole. Le monument le plus connu de la ville est le sanctuaire de Nossa Senhora dos Remédios, de style baroque, grâce à son maître-autel avec l’image de Notre-Dame et à ses escaliers aux azulejos (faïence), composés de 686 marches. Ce lieu de pèlerinage date du XVIIIème siècle. Le prestige des vins de la région de Lamego remonte au XVIème siècle. On distingue surtout la production de vin mousseux de Raposeira, qui date de plus de 100 ans.

Situé dans la rue de Santa Catarina, à Porto, le café Majestic est l’un des symboles historiques de la ville et considéré le sixième le plus beau café au monde. Sa façade en marbre est ornée de motifs végétaux et l’intérieur, de style Art Nouveau, est majestueusement décoré pour créer une atmosphère onirique, élégante et confortable : des peintures au plafond, des sculptures, des sièges en cuir, des tables en marbre, des lustres Belle époque étincelants, des immenses miroirs et un piano au fond de la salle. L’édifice date de 1916, mais le café a été inauguré en décembre 1921. C’était un lieu de rencontre des personnalités de la vie artistique et culturelle : l’aviateur Gago Coutinho, le philosophe Leonardo Coimbra, le poète Antonio Nobre, parmi beaucoup d'autres. J.K. Rowling, l'auteur des aventures d'Harry Potter, a affirmé avoir passé beaucoup de temps dans le Café en écrivant son premier livre. Les dernières années même des anciens présidents ont visité le café et signé le livre d’honneur : Mário Soares, Jorge Sampaio, Cavaco Silva et Jacques Chirac.

Le couvent des Templiers de Tomar a été imaginé au XIIème siècle pour célébrer la Reconquête, mais, paradoxalement, avec le temps il est devenu un symbole de l'ouverture du Portugal vers d'autres civilisations. Forteresse des templiers au début, ce monument historique et artistique majestueux a été transformé, au XIVème siècle, en siège de l'ordre des Chevaliers du Christ. Aujourd'hui, le couvent est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.

Le Jardin botanique de Madère, situé sur une pante abrupte atteignant de 150 à 300 m d'altitude, à seulement 3 km du centre de Funchal, est un espace de 80 000 m² privilégié de verdure, où presque 2 500 espèces de plantes tropicales et subtropicales prospèrent aux côtés de magnifiques orchidées. Vous pourrez y observer aussi la multitude d'oiseaux tropicaux. Le jardin comporte également un musée d’histoire naturelle et un téléphérique vers Monte. De plus, la terrasse du café offre un panorama grandiose sur la baie de Funchal.

Le jardin de Joo, situé près du centre-ville de Funchal, est l'endroit où on trouve des chocolats artisanaux faits à base des épices et des fruits du terroir. Vous trouverez ici des chocolats de différents pourcentages de cacao et, surtout, un choix varié de saveurs : plus exotiques, plus piquants, plus ou moins acides ou amères, doux ou salés. Vous aurez l'occasion de déguster aussi du chocolat chaud, du thé aromatique et des boissons alcoolisées, comme le vin de Madère, tout en admirant, dans une tranquillité parfaite, la vue panoramique sur la la baie de Funchal.

Le Jardim Orquídea, situé tout près du Jardin botanique de Funchal. est une «jungle» d'orchidées, qui abrite des dizaines de milliers de plantes, de leur forme naturelle aux hybrides, parmi lesquelles de nombreuses plantes tropicales.

Ce grand marché (Mercado dos Lavradores) très animé le matin est un vrai plaisir pour les cinq sens de l'homme, placé dans un bâtiment historique à deux étages, juste à l'entrée de la vieille ville de Funchal. La construction datant de 1940 appartient au style architectural Estado Novo, qui oscille entre le Modernisme et l'Art Déco.

Près de la ville de Fátima, à Batalha, se trouve l’église du monastère de Santa Maria da Vitória, qui date du XIVe siècle. Elle représente le symbole de l’indépendance du Portugal. Le 14 août 1385, près de ce monastère a eu lieu un grand événement de l’histoire du pays : Dom João, Grand-Maître de l’Ordre d’Avis et futur roi du Portugal, a écrasé l’armée espagnole, lors de la célèbre bataille d’Aljubarrota. Cette victoire importante a mis fin à une crise dynastique qui se prolongeait depuis 1383, après la mort du roi Dom Fernando, dont la fille unique était mariée au roi de Castille, aspirant au trône du Portugal. La visite intérieure, tout à fait enrichissante, ainsi que le spectacle unique d’illumination nocturne présenté par le monastère de Batalha sont à ne pas manquer. Ce monastère en style gothique de Batalha est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.

Le monastère des Hiéronymites (Mosteiros dos Jerónimos) représente un monument architectural remarquable de Lisbonne. Cet ensemble est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1983. Vous le trouverez dans le quartier de Belém, à proximité de l’ancien port de Lisbonne. Tout comme celle de la tour de Belém, la construction du monastère est typique du style manuélin et s’inscrit dans l’époque des grandes Découvertes (XVème et XVIème siècles). Les moines de l’ordre de Saint-Jérôme, appelés les Hiéronymites, ont habité l’établissement jusqu’en 1834. Étant donné que le monastère a été construit comme remerciement du retour de Vasco da Gama de l’Inde, c'est ici que vous trouverez le tombeau du célèbre explorateur. Il y habite depuis 1880.

Le parc de Santa Catarina, qui occupe une superficie de 36 000 m², est l'un des plus beaux endroits de Funchal. Découvrez les fleurs provenant de diverses parties du monde, ainsi que l'étang avec des cygnes et des canards. Dans le parc de Sainte-Catherine vous trouverez aussi la chapelle de Santa Catarina, la plus ancienne de toute l'île, remontant au XVème siècle. La position inclinée de la pelouse majeure du parc a donné la possibilité d'y contruire un amphithéâtre, qui est maison pour de nombreux événements artistiques et culturels. Ici, vous pourrez également admirer la vue spectaculaire sur la baie de Funchal, jusqu'à la pointe de Garajau.

Bon Jésus du Mont (Santuário do Bom Jesus do Monte) est à la fois un sanctuaire catholique et un site touristique populaire dans la région. La construction de l’édifice en style rococo a duré 37 ans, de 1784 jusqu'à 1811. La caractéristique unique de ce complexe religieux est l’imposant escalier double, en zig-zag. Vous y trouverez aussi une église de style baroque, le parc du Bon Jésus (qui est en fait une forêt) et l’Elevador du Bon Jésus (le plus ancien funiculaire de la péninsule Ibérique).

Machico est la plus ancienne ville de Madère. Ici ont débarqué, au début du XVème siècle, les découvreurs de l'île. Ici se trouve la plus vieille église de Madère, ainsi que deux anciennes forteresses qui ont été utilisées comme défenses contre les pirates. Vous pourrez découvrir sa plage rocheuse.

Óbidos est une petite ville fortifiée, située à moins de 100 km de Lisbonne. Ses hauts remparts se trouvent dans un excellent état de conservation. En effet, la ville a changé très peu au fil des années. Elle garde encore une atmosphère médiévale. Les fortifications actuelles datent de 1527 et le château d'Óbidos a été classé comme l’une des sept merveilles du Portugal. Les visiteurs peuvent admirer l’extérieur du château et se promener dans un labyrinthe de rues étroites et pavées.

Porto est la deuxième plus grande ville de Portugal, après Lisbonne. Son centre historique est inscrit sur la liste Unesco depuis 1996. C’est la ville qui a donné le nom du pays : Portus Cale au début, Concado Portucalense plus tard et finalement Portugal. La ville située dans un magnifique amphithéâtre au bord du fleuve Douro est connue dans le monde entier grâce à son vin, sa gastronomie, son architecture contemporaine et antique et son université publique, classée parmi les 200 meilleures universités du monde et entre les 100 meilleures universités d’Europe. Cette ville portuaire accueillante et active peut être admirée aussi lors d'une mini-croisière sur le fleuve Douro.

Le quartier de Ribeira (Praça da Ribeira) est l’un des plus anciens quartiers de Porto, mentionné dans des documents datant de 1389. C’était un lieu de commerce intense, où il y avait beaucoup de points de vente et un espace de vente directe de poisson. En 1491, il y a eu un grand incendie et ensuite une période de reconstruction. Aujourd’hui, le quartier de Ribeira est un lieu animé de jour et de nuit, à ne pas manquer.

La ville de Penafiel cache des paysages merveilleux. Elle est entourée de vallées, rivières et collines. Au milieu de ces beautés vous trouverez des jardins romantiques et des ensembles architecturaux sculptés en granite, qui regorgent d'histoire. La visite de la Quinta da Aveleda est incontournable lors d’un séjour dans la région de Porto. La Quinta se trouve à Penafiel, à environ 40 km de la ville de Porto. Elle a été fondée il y a plus de 150 ans par Manuel Pedro Guedes, connu dans la région comme un entrepreneur habile. La Quinta a toujours appartenu à la famille Guedes et aujourd’hui c’est la plus grande entreprise exportatrice de vinho verde (vin vert). Vous aurez aussi l'occasion de déguster les produits.

Le lieu de pèlerinage catholique de Notre-Dame de Fátima, qui est devenu l’un des plus importants foyers de la religion chrétienne, a été construit pour commémorer les apparitions de 1917, quand trois petits bergers ont vu la «Vierge du Rosaire», Notre-Dame de Fátima, aux alentours de la ville de Fátima. La Vierge Bénie disait aux enfants qu Dieu L'avait envoyée avec un message pour chaque homme, femme et enfant vivant dans notre siècle. Elle est apparue dans un temps où la civilisation était déchirée par des guerres sanglantes, en promettant que le ciel accorderait la paix à tout le monde si Ses requêtes pour la prière, la réparation et la consécration étaient écoutées.    

Santana est située au nord-est de Madère, à une altitude de 436 m, sur le plateau côtier de l'île. La municipalité este célèbre pour ses palheiros remontant au XVIème siècle - des maisons triangulaires pleines de couleurs, dont le toit est en chaume. Le parc thématique de Santana s’étend sur une superficie de 145 000 m² et présente l’archipel de Madère du point de vue naturel, historique, culturel et même scientifique. Il offre aux visiteurs un voyage qui franchit la frontière du temps et de la nature. Des jardins vous attendent avec une variété de plantes endémiques, quatre pavilions multimédia, des maisons traditionnelles, un moulin à vent, un lac superbe et une réplique réussie du train de Monte, qui parcourait autrefois le chemin aujourd'hui assuré par le téléphérique.

La tour des Clercs (Torre dos Clérigos) est un monument national de style baroque italien, construit par Niculau Nasoni entre 1731 et 1763. Il s'agit, en fait, du clocher de l’église au même nom, le plus haut du pays (76 m). C'est le symbole architectural de Porto et on peut l'observer de nombreux points de la ville.

La manière la plus enthousiaste de découvrir la célèbre Vallée du Douro est en bateau. En effet, durant l’année dernière, des milliers et des milliers de touristes ont navigué à travers cette Région vinicole. C’est l’une des régions les plus réputées au monde, chaque fois plus reconnue par ses paysages naturels, sa tradition, son Vin de Porto et son fleuve Douro. Avec un départ depuis la ville de Porto, participez à une merveilleuse balade en bateau jusqu’à la ville de Peso da Régua, localisée dans le cœur de la Région du Douro. Ce Voyage inclut aussi le petit déjeuner et déjeuner à bord. Le retour à Porto sera réalisé en train.

L’île de Madère jouit de festivals tout au long de l’année. Comme la vie sur une île était si isolée au temps jadis, ses habitants ont aimé la musique depuis toujours. En ce qui concerne les instruments traditionnels, on remarque notamment ceux à cordes, mais les fêtes religieuses étaient animées aussi par des tambours, des flûtes et des cornemuses. Vous aurez l'occasion d'écouter des groupes de musique ligeira (musique rythmée spécifique), mais aussi d'admirer les danses traditionnelles. Le folklore madérien se distingue aussi par ses costumes folkloriques, dont l'origine n'est pas exacte, puisque les habitants ont reçu des influences multiples - portugaises, africaines et de Flandre.

La fabrique « Pão de ló de Margaride » (le gâteau éponge de Margaride) évoque plus un musée qu'une fabrique de pâtisserie, mais les fours anciens sont bien fonctionnels. C'est au début du XVIIIème siècle que la fabrique a ouvert ses portes dans la freguesia de Margaride, à Felgueiras, au nord du Portugal. Grâce à son succès, en 1888 elle est devenue le fournisseur de la maison royale portugaise. Aujourd'hui, la fabrique conserve les techniques de production très artisanal.

Estoril, situé en bordure de l'Atlantique, est une station balnéaire élégante et célèbre pour ses restaurants, ses hôtels de luxe et son casino, le plus grand de la Péninsule Ibérique. L'histoire du Casino commence en 1916 : pendant la Seconde Guerre mondiale c'était un point de rencontre pour des espions et il a servi de décor pour le célèbre film Casino Royale – James Bond. À Estoril il y a également de larges plages de sable fin, des parcours de golf et de bons endroits pour surfer. La station se trouve à moins de 25 kilomètres de Lisbonne.

Cascais, situé à 30 km de Lisbonne est une petite ville et une station balnéaire de grande charme. L'ambiance animée de la ville, les somptueuses villas et les jardins magnifiques font de Cascais une destination de vacances idéale. Les visiteurs pourront admirer l'ancienne forteresse de Cascais, utilisée aujourd'hui pour des expositions d'artillerie. La superficie de la ville est d'environ 100 km carrés et la population dépasse 205 000 habitants.

Le Teleférico de Funchal, qui part du centre de la ville, et le Teleférico do Jardim Botânico transportent les visiteurs dans la même direction - la commune de Monte. L'environnement changera ses différentes nuances de bleu, de vert et d'orange à mesure que vous monter. Le téléphérique vous permet de voler au-dessus de la ville, tout en admirant la baie de Funchal entourée par l'océan Atlantique, la nature abrupte et ses multiples espaces verts s'harmonisant parfaitement avec le milieu urbain.

Il y a de nombreux restaurants et cafés à Belém, mais ce qui est essentiel est la dégustation des fameux pasteis de nata ou pasteis de Belém. Ce sont de petits flans crémeux à la pâte feuilletée. Produit pour la première fois en 1837, aujourd’hui, le pastel de Belém emporte le goût et la saveur de la tradition. La recette originale exacte reste un mystère, mais vous aurez l'occasion de les savourer tièdes, saupoudrés de sucre et de cannelle.

Au pied de l'église Nosso Senhora do Monte vous trouverez les Carros-de-Cesto, des fauteuils en osier montés sur des patins en bois, remontant au XIXème siècle. N'hésitez pas à descendre les rues en pente du village dans un de ces traîneaux spécifiques. Des hommes portant des chapeaux traditionnels de paille vous poussent et puis, tout au long du chemin, à l'aide de cordes, ils contrôlent la vitesse qui peut atteindre les 50 km/h.

Appelé également Notre Dame de Monte (Nosso Senhora do Monte), c'est un des villages les plus symboliques de l'île. L'église portant le même nom est un important centre de pèlerinage, qui date du XVIIIe siècle. Elle abrite le tombeau de Charles Premier, l'Empereur autrichien. Le jardin tropical Monte Palace vous présente un héritage floral d'exception : 10 000 espèces de plantes provenues des quatre coins du monde. De plus, le parc municipal de Monte vous attend pour vous promener sur ses allées pavées avec de petits cailloux basaltiques. Il vous attire avec sa fraîcheur reposante, grâce à son petit cours d'eau tombant en cascade dans la partie sud et aux nombreuses espèces indigènes et exotiques, parmi lesquelles vous trouverez quelques arbres centenaires.

La découverte du Portugal ne serait pas complète sans une soirée Fado. C’est un genre musical typique portugais. Habituellement, il y a un chanteur, appelé fadista et deux autres personnes, une qui joue de la guitare classique et l’autre de la guitare portugaise. La guitare portugaise est un instrument qui ressemble à la mandoline. Les thèmes abordés dans le fado sont la nostalgie, l’amour, la jalousie, le chagrin, etc. Le mot fado signifie en latin destin. En effet, cette musique parle du destin et de l’âme des Portugais.

Préparez-vous pour une aventure inoubliable sur la "Côte du Soleil" avec ses belles plages de sable ! La "Côte du Soleil" fait référence à la région pittoresque qui s'étend entre Lisbonne et Sintra, qui séduit chaque année des milliers de visiteurs du monde entier. Vous aurez le loisir d'explorer les petits villages de pêcheurs et les plages de sable blanc. Vous passerez sans doute par le magnifique port de pêche de Cascais pour y découvrir les falaises du Cabo da Roca. Un arrêt photo s'impose au point le plus à l’Ouest du continent européen.

La ville de Sintra, située au cœur de la Serra de Sintra, abrite cinq palais et un château. Elle charme toujours par son architecture monumentale et par sa riche végétation. Le palais national, la résidence préférée des rois du Portugal, a été érigé au XIVème siècle, à presque 40 km de Lisbonne, sur les fondations d’une ancienne demeure des walis musulmans. Vous allez le reconnaître grâce à ses deux cheminées coniques hors du commun. La famille royale s'installait ici en été, car la température y est de plusieurs degrés plus fraîche qu’à Lisbonne. En 1995, Sintra a été classée au patrimoine mondial de l'Unesco, dans la catégorie Paysage culturel.

Douro est le grand fleuve du Nord du Portugal, qui traverse le pays de l'est à l'ouest sur une distance de 240 km. Il débouche dans l'océan Atlantique, à Porto. Douro joua un rôle important dans le développement économique de la région à partir du 18ème siècle, notamment dans le transport du vin de Porto.